「オオハンゴンソウ」から見る院内銀山の外交の歴史【秋田県湯沢市】

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院内銀山に群生しているオオハンゴンソウ

院内銀山は秋田県の南に位置する、湯沢市院内地区にある。1954(昭和29)年に完全閉山したが、現在も跡地には当時使われていた坑口(こうぐち)が残っており、当時の名残が存在している。そこにはオオハンゴンソウという黄色い花が群生しており、それがなんと院内銀山が他国との交流があったことを証明するものだといわれている。院内銀山と外国の間でどのような関わりがあったのだろうか。

今回、院内地区のまち歩きで院内銀山を訪れ、ガイドの佐藤順子さんから院内銀山について説明していただいた。

古くから海外との交易が盛んだった院内銀山

佐藤さん(画面中央オレンジ色のポロシャツ)の説明を聞く参加者。左奥に咲いている黄色い花がオオハンゴンソウ

院内銀山の説明の途中で、道のわきに群生していた黄色い花を指さし「これは、オオハンゴンソウという花で、現在は特定外来生物に指定されているが、院内銀山全体に咲き誇っている。それはつまり院内銀山が外国との交流が激しかったということの証だよ」と佐藤さんがそう話した。私はこの近くで生まれ育ったが、院内銀山が外国との関わりを持っていたことを全く知らなかったので、とても衝撃を受けた。

院内銀山は1606年に発見され、佐竹藩直営の銀山として経営されていた。「江戸時代の初めに取引のために銀を大阪などに運び、そこから流通し中国との交易にも用いられていた。海外とのつながりの中ではポルトガルとの関わりがあった。やがて鎖国政策の影響もありオランダや中国が取引の中心になったようだ」と話してくれた佐藤さん。また、「1617年にローマで発行された日本地図に院内銀山の記載があり、外国で院内銀山が有名だった」とも教えてくれた。

道端の花から得られた、思わぬ新たな発見と感動

歴史は院内銀山の坑口といった、当時の名残からたどる物だと思っていたが、オオハンゴンソウといった何気なく道端に咲いている花が院内銀山の歴史を知ることの核になったことに驚いた。また、外国との交流も盛んで、有名であった事実を知り、院内銀山の偉大さを感じることができた。

まち歩きを通して、ガイドの佐藤さんの院内の説明からは活気と、ガイドとして院内を紹介することを生きがいにしている様子が感じられた。

バスの中でガイドをする佐藤さん(画面中央)

今回、花という何気ない存在から新たな発見と感動が得られた。あなたの身の回りのものからも新たな発見や感動が得られるかもしれない。

院内銀山にバスで進む道の両脇にオオハンゴンソウが咲き乱れている

狩野聖也さんの投稿

ふるさとミライカレッジ×ローカリティ!in湯沢院内

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「ふるさとミライカレッジ」は、秋田県が進める地域づくりワークキャンプです。
今回はカリキュラムのひとつとして「ローカリティ!」が湯沢市院内地区においてワークショップを実施し、参加した大学生たちが地域の人に出会い、祭りや地域の宝、そして日々の営みを取材をし、記事制作を行いました。

その土地に、何か想いを持てば、 そこはあなたの大切なふるさとになります。 大学生のフレッシュな視点で綴られた、地元愛爆発の素敵な記事をご紹介します!

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