「治療以前の健康」を考えた先に見えてきた、健康の原点。縄文時代の食生活は季節ごとに変わる恵みに満ちた自然のカフェテリア【兵庫県丹波篠山市】

2026年1月17日で阪神淡路大震災から31年が経ちます。

当時、私は臨床検査技師として働いていた勤務先の病院の指示で救助活動に加わり、避難所で宿泊していました。避難所では風邪などの感染症が広がり、また慢性疾患の方々は治療を受けられず、体調を崩す方が続出していました。この光景を目の当たりすると「病院は本来の機能＝病気を治す」を果たしているのか、と疑問をもったことは今でも鮮明に覚えています。

この時から友人の医師と「病気を治す方法」を模索しながら今に至りました。友人の医師は、病気の改善のために治療を行うことができますが、私は医師ではありませんので一切の医療行為はできません。でも、日常生活の食事、運動、睡眠が健康に及ぼす影響を研究し生活習慣の改善を指導してきました。

神戸淡路大震災以降、得た知識と体験から、「食」は健康を守るための重要事項と考えるようになりました。それは「治療以前の健康」を考えた先に見えてきた、人の健康の原点です。もし食事が人間の精神などにも好影響をおよぼすとするなら、きっとその時代は長いのではないかという仮説をもって調べてみました。

縄文時代の食事とは

日本史で一番長い時代は縄文(1万年以上)、次に長いのは平安と江戸、短いのは奈良と大正。

縄文時代の主食的存在は、どんぐり類などの木の実と狩りなどで鹿やイノシシなどを煮炊き料理や干し肉、燻製(くんせい)に加工していたようです。

これらの食材には、食物繊維が多く血糖の上昇が緩やかな低GI^＊１の性質をはじめ、良質な脂質とタンパク質、ミネラルが豊富に含まれています。さらに、それらは栄養価が最も高まる、いわゆる旬の食べごろの季節に採取されていました。

ひと言でいえば「縄文人は、季節ごとに変わる恵みに満ちた“自然のカフェテリア方式”。季節ごとに体が必要なものを、ちゃんと自然からもらっていた」ということになります。

縄文時代が長く続いた理由として

・気候が安定し、狩猟・採集・漁が持続できる生活だった
・稲作中心の弥生時代と異なり、貧富の差が少なく急激な社会変化が起きにくかった
・自然と共生するライフスタイルの完成度が高かった

などが考えられます。

丹波篠山にもあった縄文遺跡

私の住んでいる兵庫県丹波篠山市は、自然環境も良く歴史的遺跡が多く残っています。
地元の歴史が気になったので、縄文時代の遺跡を調べてみました。すると過去の丹波新聞に「波賀野遺跡」の記事がありました。

「波賀野遺跡」は、丹波篠山市波賀野地区で国道372号線丹南パイパスの整備時に出土しました。

同遺跡は、縄文時代後期中頃(3700年前)の集落遺構で、住居跡、墓、食料の貯蔵穴という縄文時代の集落を構成する3つの要素があり県内2例目。市内では縄文遺跡として初めてで、兵庫県考古博物館は、「小さいながら、縄文人の暮らしを読み解く貴重な発見」と評しています。

しかし、遺跡は見られなかった

私は、縄文遺跡を見たことがないので、早速現地に行きました。ところがそこは跡形も全く残っていませんでした。どうやら、調査終了後にアスファルトで埋められてしまったようです。地下には埋まっているでしょうけれど、実際に見れないのは過去の人々の暮らしぶりを感じたり、当時に思いを巡らせることができません。現在の食生活の見直しにつながるきっかけを失ったように感じとても残念でした。またふるさとへの愛着を削がれてしまうようにも感じました。

おそらく過去の人々の生活から現在に役立つことはたくさんあるはずです。すべてを残すことは難しくても、何かしらの形で伝え続ける方法があればと思います。過去の人々に思いをはせ、大切に保全し公開することで街の活性化や学びの場につなげて欲しいとつくづく感じました。

この記事は以下を参考にいたしました。

〇丹波新聞縄文の集落遺跡発見篠山市波賀野で – 丹波新聞
〇兵庫県教育委員会丹波篠山市波賀野遺跡・波賀野西遺跡－（国）372号丹南バイパス道路改良事業に伴う埋蔵文化財発掘調査報告書122145_1_波賀野遺跡・波賀野西遺跡 (1).pdf

＊１低GI：グリセミック・インデックス(Glycemic Index)食品が体内で糖に変わる速さと程度を示す指標で、血糖値の急激な上昇度合いを示します。

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