お正月といえば、お雑煮（異論は認めます）。お雑煮といえば、全国津々浦々、ご当地の食材を使ったさまざまなバリエーションが面白いですよね。
今回ご紹介するのは、わたしのふるさと・香川県の「あん餅雑煮」。その名の通り、なんと小豆あんの入ったお餅を使うのです！ 全国的に見ても、あんこのお餅を使うのは香川県の一部の地域だけといいます。
どうした香川県民？ なぜしょっぱい雑煮に甘いあんこを使う……？
ヨコイの祖母（85）は「さぁ……。わたしがちっちゃい頃からずーっとこれやけんな。なんでか知らん」と、知らない様子。
さて、詳しくご説明しましょう。まず材料はこちら。
・金時人参
香川県坂出市の特産品。鮮やかな赤色と細長さ、臭みがなく甘い味が特徴的。日の丸をイメージして、薄く丸く切ります。
・祝大根
細長い形の大和大根。金時人参同様、新しい１年が円満でありますようにと願いを込めて、薄く丸く切ります。
・いりこ出汁
さぬきの味には欠かせない。磯の香りとうまみがぎゅっと閉じ込められたお出汁。うどんにも使います。今回手に入れたのは「讃岐野堺屋」の希釈用つゆ。
・白味噌
甘くてまろやかな、「イヅツみそ」の「白豊（しろゆたか）」。香川県民、普段はこんなお上品な白味噌を使わない。年に１度のぜいたくの証に、ほら、ラベルのおすすめ料理は「あん餅雑煮」です。
・里芋、青のり、みつば
このへんはお好みで。
・あん餅
本日の主役！ 最近は売り物も多く、香川県のスーパーには年末年始にあん餅が並びますが、基本的には自家製。家族で粒あんを炊き、餅をつき、くるんと丸めて雑煮にポンッ。つきたてのお餅ならやわらかいのでそのままでもOKですが、時間が経って固くなっているものは、七輪で焼いたり雑煮出汁で煮たりします。
コロナやなんやで地元には帰れないけど、やっぱりお正月はふるさとの味が恋しい！
というわけで昨年末、東京・銀座の百貨店の食品売り場で材料探しを始めたヨコイ。感動したのは、売り場担当者さんいわく、やはりこのシーズンに需要があるとのことで、いりこ出汁と白味噌を揃えていたところ。これぞ百貨店、客の求める百貨をそろえるその心意気、おみそれしました。まぁしかし、さすがにあん餅は売ってなかったんですけどね（笑）。
母に頼んで、あん餅と、ついでに金時人参と祝大根も送ってもらい、準備完了！ 調理も簡単、切って煮るだけ！ そうして出来上がった「あん餅雑煮」。
果たして気になるお味は……？！
うーーーーーーーーん、うまい！！！
（香川県民だからそう感じる説は認めます）
祝大根のピリッとした辛みと、金時人参のコクのある甘みが、良いバランス。いりこ出汁の凝縮された海の香りを、白味噌がうまく和らげています。
そして何と言っても、あん餅の存在感。出汁の染みたやわらかい餅にかじりつけば、中からとろーり飛び出す甘いあんこ。出汁と混ざって、甘じょっぱい風味が口の中に広がります。食べ進めていくと、出汁にあんこが溶け出してくるので、最後はおしるこ感覚でぐいっと飲み干します。
あ〜〜〜。そうそう、これこれ。これやけんやめれんのよな、あん餅雑煮は……。と、心の声も漏れ出す始末。失礼失礼。
珍しいけれど、独特のおいしさをもつ「あん餅雑煮」。他県の方々に話すと、大体は「えっ……それ本当においしいんですか……？」と身構えられます。
このおいしさ、どんなに説明しても伝わりづらいので、やっぱり食べていただかないとね。機会があればお振る舞いしますよ。
めっちゃおいしいけん、いっぺん食べてみーまい❤️
