和歌山県橋本市周辺で120年以上前から作り続けられている「紀州へら竿」。橋本市周辺に自生する３種類の竹を組み合わせてひとつひとつ職人の手によって作られ、竿の寿命は100年を超えるという。
「紀州へら竿」を作る職人で構成される紀州製竿組合には現在、20人の竿師がおり、伝統を支えている。強いへらぶなとの引き合いを楽しめるのは竹製の竿ならではで、全国には多くの根強いファンがいる。そんな歴史ある紀州へら竿の技術継承をめざして修行に励む、木原聡（さとし）さんを取材した。
釣り好きが高じて竿師へ「技術を受け継ぎながら次の代へ継承したい」
木原さんは釣り好きが高じて、いっそ大好きな釣りの道具も自身で作ってみたいと、２年前に竿師の後継者育成に力を入れる匠工房の門をたたいた。自営業をしながら大阪から橋本市まで通い、修行をするという新しい技術継承の形をとっている。
木原さんは紀州へら竿の一番の魅力は、場所によっては邪魔者扱いをされる竹が、竿師の技術によって100年以上使われる一生の宝物に変わることだと言う。そのための技術を匠工房の米田護親方から受け継ぎながら、さらに次の代に継承するサポートをしたいと話してくれた。
〈紀州へら竿 匠工房〉
- 所在地：和歌山県橋本市清水558-4 南海電鉄高野線紀伊清水駅内
- 営業時間：【通常】火曜日・水曜日・木曜日・土曜日 8：30～16：30(体験は9：00～16：00)
- 定休日：金曜日
（備考１）金曜日は定休日のため人数にかかわらず体験はお休み
（備考２）5名以上でご予約いただいた場合、(5人以上の場合入替制)日・月曜日も体験予約可能。体験申込が5人以上の場合、入替制。
- 工房見学：営業時間内で予約不要
- 体験：
- 火入れ・穂先削り体験コース
- 竹を使ったシャープペンシルを製作し持ち帰り可能
- へらブナ「竿掛」作り体験10回コース
- 体験の申込・問合せ先：
一般社団法人 高野山麓ツーリズムビューロー
所在地：〒649-7205 和歌山県橋本市高野口町名倉２８８ ２Ｆ
営業時間：9：00～17：00
定休日：土・日・祝日及び年末年始を除く
受付専用ダイヤル：080-2420-8983
- 紀州へら竿製作工房『匠工房』ホームページ
