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「視力を失いゆく15歳年下の夫を支える妻」
この文字面だけを見れば、世間はそこに「献身的な自己犠牲」や「涙ぐましい美談」「大変な困難を耐え忍んできた女性」と勝手な想像や期待をするかもしれない。
しかし、細川准子（ほそかわ じゅんこ）さんの話をお伺いして、そんなイメージは一瞬で吹き飛んでしまった。
世間の「かわいそうな被害者」や「いい妻」という枠組みを自らへし折り、しなやかに、したたかに人生を面白がる「奇跡の女神」の正体に迫る。
「何やってくれてんだよコノヤロウ！」——絶望の中で見せた、諦めの悪さと潔さ
准子さんの人生の物語は、規格外のどん底から始まる。
最初の大きな転機は、元夫が残した「2600万円」という途方もない借金を突然背負わされたことだ。元夫が会社に内緒で立ち上げたレンタカー会社の代表に、名前だけ貸していた結果だった。
大好きな家を手放し、高校生と中学生の子供2人を抱え、勤めていた不動産会社の上の空き部屋に身を寄せた。
毎月70万円もの返済。テレビの前に体育座りをして、ひたすらビデオを見続ける「空っぽの10日間」を過ごしたこともあるという。
当然、「何やってくれてんだよコノヤロウ！」という怒りや絶望、ドロドロとした感情の渦巻きがあったはずだ。
しかし、引きこもってみたところで何にも変わらなかった。むしろ飽きてつまんなくなった。
そこで、なんとかするしかないと開き直りレンタルトラックの顧客だった見ず知らずの社長たちにいきなり電話をかけ訪問して、トラックを買ってもらえませんかと直談判して回った。
社長たちや弁護士からは自己破産を勧められた。しかし、ここで彼女の持つ特異な生存戦略「諦めの悪さと、諦める潔さの両手持ち」が発動する。
「借りたものは返すのが筋だと思っている。私は自分でなんとか全額返済をしたいんです。どうにか、助けてください」と、何度も何度も熱く語った。
そうしているうちに、彼女の情熱に心を動かされてトラックの購入をしてくれたり、購入したい会社を紹介をしてくれる社長が現れた。
しかし、追い打ちをかけるように過酷な現実が襲いかかる。元夫が「あの会社は違法状態で営業をしている」と密告したことにより、行政機関から1ヶ月で会社をたたむか適正運用するかの選択を迫られたのだ。
普通ならここで心が折れるか、会社に執着して破滅する場合が多いという。だが、彼女はあっさりと会社をたたむことを決断した。
「会社を続けるのはもう無理。でも、借金の返済だけは絶対にやり遂げる」
彼女は、自分にとって不要な執着（会社）はきれいさっぱり捨て去り、本当に欲しいもの（完済）だけを狂気的なまでの執念で握りしめた。
コロナの給付金を申請したり、生命保険の解約をしたり、できることはすべてやった。結果的に、彼女は1003日（約3年）で2600万の借金を完済。最後に残っていた400万円は、残っていたトラックの一括購入の話が1日で決まり完済になったと言う。
「社会的な正解」を捨て去り、「最高に面白い相棒」を選ぶ
現在の夫である「亮さん」とは、借金返済で四苦八苦していた最中に出会う。彼は緑内障を患い、年々視野が狭くなり、いずれ失明する恐れもあるということを彼女に伝えていた。しかも彼は、思いつきで事業の全サービスを無料にして家計を火の車にしてしまうような、生粋の破天荒なチャレンジャーだ。
普通に考えると、リスクでしかない。多くの人は「また苦労を背負い込んでしまうのか、この人は」と思うだろう。しかし、ここでも彼女の「潔さ」と「執念」が見事に発揮される。
彼女は、夫が「社会的にまともな人になること」や「稼いで自分を養ってくれること」といった、世間一般の結婚における“常識”をあっさりと諦め、手放したのだ。
彼との葛藤や対話を日々行なっていく中で「いい奥さん」を演じるのもやめた。
その代わり、彼女が絶対に手放さないと決めたもの。それは「彼のいちばん近くで、一緒に面白がりながら生きていくこと」だった。
障害を持つ夫を「かわいそうな人」として自己犠牲で支えるのではない。人生を共に遊び尽くす「最高の相棒」として、このエキサイトな日常を自ら選び取っているのだ。
人生に起きるすべてを、自分の「才能」に変える
そんな波乱万丈な彼女が、日常の中で大切にしている静かな時間がある。
それは、台所に立っている時だ。
手作りの麹（こうじ）や味噌を使った和食を作り、視界の狭い彼が見えないように隣に並んで食事をする。
「料理をしていると、ゾーンに入るんです。食材の声みたいなものが降りてきて、これを組み合わせたらおいしくなるかもって。大抵おいしいんですよね」。
ぼく自身も料理をする人間だから分かる。食材と対話するように調理し、「絶対においしくなるはずだ」という直感が降りてくるあの感覚。
准子さんがキッチンで感じているその「ゾーン」は、単なる家事ではない。「私が信じていれば、自分が望む通りになっていく」という、彼女自身の人生に対する圧倒的な肯定と確信なのだ。
人生においては、望んでいないような不条理が突然降りかかることがある。だが、それが起きたからこそ花開く才能があり、自分の本当の強さに気づくきっかけにもなる。すべては、どう捉えて、どう向き合うか。彼女の生きざまは、その真理をぼくの心に強く刻み込んでくれた。
今、仕事や家族、あるいは社会の常識に縛られ、自分の人生に言い訳をして諦めかけている人にこそ、准子さんが投げかけてくれたこの熱いメッセージを受け取ってほしい。
「自分の人生の主役は自分。人生楽しむために生まれてきたのだから、今を全力で精一杯楽しめ！ 生きろ！
あなたの楽しいと感じることは何ですか？
その先に幸せがある。
自分が幸せになると決めたら大丈夫。すべてがかなうと私は決めてます！」
絶望も常識もすべて笑い飛ばし、人生の主導権を握り続ける奇跡の女神。彼女の言葉に触れた今、ぼくたちはもう、言い訳なんてしていられない。
話をお伺いして、ぼくの心にふつふつと湧きあがってきたのは「この先、自分の人生に何が起ころうとも、もう全く怖くない！」という、圧倒的で野性的なエネルギーだった。
※写真は全てご本人からの提供です。
細川准子さんの日々の活動や連絡先についてはSNSの発信をご覧ください。
https://www.instagram.com/jueri1003masya
