「杜の都」仙台を堪能するならここに行かなきゃもったいない。閑人が独断で選ぶ散歩スポットその2【宮城県仙台市】

「独眼竜」伊達政宗が開いた城下町、仙台。現在の仙台市は人口約１０９万人と東北地方最大で、唯一の政令指定都市でもある。宮城県の中央部を奥羽（おうう）山脈から太平洋まで貫く市域は自然が豊かで、街路樹も多く「杜の都（もりのみやこ）」として知られている。

東京から東北新幹線で最速１時間３０分というアクセスの良さもあり、年間を通して多くの観光客で賑わっている。しかし、仙台城（青葉城）跡を見学して牛タンとずんだ餅を味わった後は、「日本三景」松島や「陸奥国一宮（むつのくにいちのみや）」塩釜（しおがま）神社などに向かう人がほとんど。残念ながら「杜の都」の魅力を堪能しているとは言い難く、本当にもったいない。

そこで、暇にまかせてカメラ片手に仙台市内を歩き回っている筆者が、とっておきの散歩スポットをいくつか紹介したい。

仙台散歩スポット「東北大学片平キャンパス」

仙台市の中心市街地の南西に位置する東北大学片平（かたひら）キャンパス。そこは仙台市民にとって掛け替えのない「憩いの場」となっている。

片平という地名は、広瀬川の段丘崖に沿った道の片側だけに屋敷があったことに由来する。藩政時代には仙台藩の重臣の屋敷が連なり、いずれも他藩の大名並みの石高を有していたことから「大名小路」とも呼ばれていた。

戊辰戦争に敗れたことで片平地区は明治政府に接収され、１８８７（明治２０）年に旧制第二高等学校、１９０７（明治４０）年に東北帝国大学が創設された。さらに仙台医学専門学校や仙台高等工業学校も設置され、片平は「学都仙台」を象徴するエリアとなった。

１９４５（昭和２０）年７月１０日未明、アメリカ軍の爆撃機１２３機が投下した焼夷弾で仙台市の中心部は焦土と化し、片平キャンパスも建物の４割が消失した。戦災によって仙台市内には、明治から大正、昭和初期の洋風建築は数える程しか残っていない。その約半数の１７棟は片平キャンパスに立地し、１３の建造物が登録有形文化財に指定されている。

片平キャンパスは昭和４０年代前半まで多数の学部と研究所が集まる東北大学のメインキャンパスだった。現在は川内キャンパスと青葉山キャンパスに学部が移転し、大学本部と金属材料研究所や電気通信研究所などの研究所に加えて展示施設が整備され、広く一般に開放されている。

レトロな建物が点在し、多様な樹木が四季折々の表情を見せる片平キャンパスは、都会の喧騒を忘れて散策を楽しむ市民が絶えない。

写真１　仙台の繁華街である一番町を南下し、北門から片平キャンパスに入ると巨大なメタセコイヤの並木が目に飛び込んでくる。「ミスター半導体」として知られる西澤潤一元東北大学総長の父親で、やはり名誉教授だった西澤恭助博士の退官を記念して１９５６（昭和３１）年に植樹された。

写真２　鉄筋コンクリート3階建でL字型の広大な建物は、１９２７（昭和２）年から１９３５（昭和１０）年にかけて建設された東北帝国大学理学部化学教室棟。垂直線を強調したデザインとスクラッチタイル張りの外壁が特徴で、現在は大学本部が入っている。

写真３　木造平屋建で白色ペンキが塗られた仙台医学専門学校の六号教室（右）と博物・理化学教室（左）。どちらも１９０４（明治３７）年に建てられた。六号教室は仙台医学専門学校に留学した中国の文豪、魯迅（ろ・じん）が学んだ階段教室として知られている。

写真４　建物に囲まれた一角に見事な枝ぶりの一本桜と枝垂れ桜が植えられている。キャンパスの奥まった場所にあるため、訪れる人は少ない。

写真５　正門から続く道に面した東北大学史料館は、１９２６（大正１５）年に東北帝国大学附属図書館閲覧室として建てられた。瓦ぶきの屋根に載せられたベル型の塔屋、石張りと煉瓦（れんが）積み、塗装仕上げを組み合わせた外壁が趣のある外観を作り上げている。史料館では大学の歴史や魯迅に関する資料などを展示している。