和歌山にプロ野球球団があるのをご存じだろうか？
2021年の夏の甲子園では智辯和歌山高校が優勝した。元来高校野球では「和歌山を制する者は全国を制す」といわれるくらいレベルが非常に高く、野球に対するハートがものすごく熱い県なのである。
その地に、さわかみ関西独立リーグに所属する「和歌山ファイティングバーズ」というプロ野球球団が2016年に発足し、今日に至っているのだ。そこには、球団からは給与は支払われないという恵まれない環境のもと、日本プロ野球機構に所属する選手になる夢を追い続け、必死になって努力し続ける若者たちがいる。野球に対する情熱だけは人に負けないという思いで頑張っている。
そんな彼らの生き様を野球場に足を運び観戦して下さる方々は、自分と選手を重ねて夢を諦めない明日への自分へエールを送る。生涯初めて野球観戦したご年配の女性は「いいものを見せて頂きありがとうございました」といって感動して帰宅された。
小さなことや一部の方々の話、ではあるが、和歌山ファイティングバーズ選手たちの姿は、わずかばかりでもお役に立っているのではないかと思っている。
（中田 悦弘さんの投稿）
※このハツレポは「和歌山ローカル情報発信Lab.」から転載しました。
