ウナギが口の中で溶ける⁉︎ 梅との抜群な相性を堪能せよ【和歌山県田辺市】

「え!? さっき口の中に入れたウナギ…どこいった!?」

“紀州南高梅ひつまぶし”を口に入れ、驚いた。

これほど口の中でとろけ、うまみがブワーッと広がり、一瞬でなくなるものだったとは－。

スーパーで購入するウナギとは大違いである。

そこに程よい酸味のある梅も加わり、箸を動かす手が止まらない。

１合ペロッと平らげてしまった。

食べ合わせが悪いとされていた、ウナギと梅を仲直りさせようと舵をきったのは、和歌山県田辺市でウナギ店「太田うなぎ店」を営む４代目店主・太田有哉さん。

５、６年前にウナギが高騰してから客足が減り、若い世代に食べて欲しいという思いで、商品開発に踏み切った。

「ポイントは、地域を巻き込むこと」と、太田さん。

梅干し農家とコラボをして、しそ漬け梅や昆布梅を“味変”に用いたり、潰れた梅もピューレにして使っている。

梅を言い値より高く買うことで、仲直りに繋げているそうだ。

ウナギの魅力について、太田さんは「ウナギ屋も意味が分からないほどの美味しさ」と語る。

扱っているお店の店主が「意味が分からない」というのは相当である。

そんなウナギと地域の梅を用いた“紀州南高梅ひつまぶし”。2020年には、和歌山らしくて全国レベルの商品力があると県が認める「プレミア和歌山推奨品」に選ばれ、特に優れた商品に贈られる「審査委員特別賞」も受賞した。

県も認める“紀州南高梅ひつまぶし”

ご家庭に、自分へのご褒美に、大切な人へのお土産に、いかがでしょうか。

（上富田町：近江聡子さん）

※このハツレポは「和歌山ローカル情報発信Lab.」から転載しました。