これは何に使うものでしょう？
これは「踏俵（ふみだわら）」という道具だ。何に使うかというと、深く降り積もった新雪の上をそのまま歩くと足が雪に埋まって歩けなくなってしまうので、人が歩く前に雪を踏み固めて道を作るのに使う。
踏俵は２つで１セット。高さが５０センチほどあるので、大人でも膝まですっぽり覆われてしまう大きさだ。その踏俵に片足ずつ入れ、中で縄が輪っかになってる部分につま先を入れる。そして、そこから伸びる縄を手で持って歩くだけ。
写真の踏俵、実は我が家の所蔵品。以前使っていたものが壊れて、10年ほど前に新しく作ってもらったものだ。昔はよく見かけたけれど、今では他でめったに見ることはない。冬場は玄関に置いておく。訪ねてきた近所の方に「珍しいものあるな〜。今だば誰も作る人いねぇものなぁ（今はもう誰も作る人がいない）」と必ず言われる。
踏俵の好きなところは、踏み跡がかわいく、美しいこと。それに、写真を撮った時に「映（ば）える」こと。あとは、スノーダンプなどと比べれば、体力を無駄に使わないこと。
美しい踏俵の踏み跡踏俵の編み目や結び目の精巧さに感動し、先人の知恵に想いをはせる。
「マジ、リスペクト！」
次に壊れた時はもう、作れる人はいないだろうか。いて欲しいな。そうしたらまた作ってもらうんだ。
